創於：1955年
經營：茶葉批發及零售
地址：香港上環文咸東街105-107號地下
撰文：Tching
攝影：Easy Chan / Chill Life

林奇苑茶行於一九五五年由林君賢創辦，至今已超過七十載。林伯祖籍潮陽，一九五零年當年十七歲的他，從內地隻身南下至香港，落腳於港島上環，當時永樂街、文咸東西街一帶都屬於潮州商人與貿易行號的聚集地。林伯因愛茶且與同鄉同聲同氣，於茶行當學徒，學習焙茶及加工技術。一九五五年，自立門戶創辦「林奇苑茶行」，並設計了一個由鹿與蝙蝠構成的商標 —— 圖案中央是一頭鹿，背景是一棵茂密的大樹，樹枝由右向左延伸遮蓋鹿的上方；在鹿與大樹之間，繪有一隻飛翔的蝙蝠，取其諧音寓意「福祿」，這個祝福亦隨同茶香延續了逾七十載。

林奇苑茶行初期的經營模式主要為向行家購買茶葉，自行包裝後逐家逐戶向顧客銷售。在艱辛經營多年，積累本錢後大膽租下上環永樂街165號地舖經營門巿。當年代主流售賣對象為街坊客源，前舖為門巿，後舖為焙茶加工工場。

一九八零至九十年代中，台灣經濟起飛，掀起一波中國茶葉品茗熱潮。內地宜興紫砂茶壺因礦物質密度高且具備良好耐熱性，能有效提升泡茶風味，使其成為泡茶佳品而大受台灣歡迎。受惠於此，林奇苑生意更為興盛，更於一九九二年在上環文咸東街105號現址舖位自置物業，同年由兒子林偉德接班。雖然他坦言對茶葉生意沒太大期望，但巧合遇上當年由紫砂茶壺至售賣陳年老茶的機遇而順利經營。林奇苑從九十年代中向金山樓、龍門大酒樓及經營至今的陸羽茶室等老牌食肆收購倉存，如「車順號」、「龍馬同慶」、「福祿貢茶」、「江城號」、「紅印」、「藍印」等陳年茶葉。雖然一九九二年零售價僅為港幣三百元的紅印茶餅，在二零一八年的巔峰時期可炒至八十萬元，但他卻不認同「守株待兔」的囤貨心態，強調做生意以貨如輪轉的基礎，機遇與眼光遠比單純積累年份更重要。

林偉德的經營風格可以說是「積極改變」的思維，例如在二零零三年香港因沙士疫情封關數月，只能靠本地生意經營，林奇苑一直靠外地台灣市場作主力業務的方式幾乎停頓。他因此決定擴大本地批發業務，供應茶葉給本地集團的餐廳酒樓食肆，甚至國際航空公司、各大星級酒店及迪士尼樂園酒店等，都成為他的經營目標。為確保品質穩定且方便管理，二零一二年在港島柴灣自置現代化工廠，獲得ISO國際標準認證，並引進全套日本生產機器製造可生物降解的粟米纖維茶包。這款茶包在高溫沖泡下都不會釋放微塑膠，確保飲用安全之餘，亦符合現代環保與減塑的趨勢。

近年各式老舖積極推動數碼轉型、進行跨界合作以接觸年輕一代及擴大客源。林奇苑亦曾與八十年老字號駱駝牌聯乘，推出「我係你杯茶」保溫壺。林偉德對於傳統茶葉同樣持開放態度，能接受將茶葉製作成冷泡茶、茶粉、蛋糕、雪糕等，在不失本色之下連結新一代消費者。

林奇苑茶行在追求創新的同時，亦努力保存老舖傳統。在二零一二年進行大裝修時，保留開業時的書法字體紅紙茶罐、天秤等器具，店內亦掛上店面舊照，相中可見昔日門前花牌慶賀、客人聚集的光景。茶葉包裝除了沿用防潮錫紙袋外，亦保留經典的手工「枕頭包」技藝。此外，林奇苑有製作十二生肖周年茶餅的傳統，每年都會選取當年生肖的茶葉進行拼配壓餅，更在每十年推出紀念茶餅作為歲月的存證。

林偉德認為比起外在形式，老舖更為值得傳承的是「內涵」，於茶行而言，這份內涵可體現於對茶性的理解和茶葉的風味。茶性理解方面，例如鐵觀音強調「齒頰留香」，茶味盤旋於口腔內；水仙等岩茶則強調「落喉」，味道直達喉嚨深處或說有「喉韻」。茶葉風味方面，例如茶葉會受天氣與產地影響，每年的味道都有所不同，因此拼配並非死板的化學公式，而是要根據當年茶葉的實際風味調整。相比起近年市場盲目追求「單一產地」的風氣，拼配更能截長補短。

林奇苑至今依然保持著「以茶會友」之道，店內樂於為客人沖泡任何品種的茶，不限價值，只樂於客人喜好口味，毫不介意客人「試而不買」。面對年輕一代習慣喝傳統茶的比例越來越低，中國茶的文化地位甚至逐漸被西方咖啡蓋過的現狀，林奇苑在保留傳統「以茶會友」精神的同時，積極改變思維，在時代洪流中尋求傳統與創新的平衡之道。