創於：1963
經營：針織品及雜貨
地址：上環華里6號地下
撰文：范芷蕎
攝影：Boris

步行荷李活道，沿途看見不少歷史建築，彷彿訴說著中上環的歷史。這條主要道路，可通往各橫街窄巷，其中一條就是華里。華里是一條數十米的內街，昔日俗稱「牛欄籠」，舊時此處曾建了數間瓦頂屋，然這些舊屋已不復存在，剩下的只有數幢於60年代建成的唐樓。唐樓地下均有舖位，其中一家經營接近60年，門口仍保留著通花鐵閘及白底紅字的招牌，那就是泉昌號。現時，泉昌號由第二代傳人潘敏兒（又稱霍太）和其丈夫霍錦昌經營。

最初，泉昌號位於上環必列者士街33號，後來，因業主按年加租，第一代東主潘潾決定自置物業，購入上環華里6號的地舖。泉昌號麻雀雖小，五臟俱全，不僅只是一家店舖，更曾是潘家十口的居所。空間採用了前舖後居的模式，早上做生意，晚上關門後，他們便會騰空店舖中央位置，作為吃飯休息之用。後門外是一條小巷，乃是他們的「私家廚房」。不過隨著家人逐漸遷出，泉昌號作為居所用途已成回憶。如此佈局，展現了昔日港人為求生活而靈活變通的特質。

泉昌號主要售賣針織品，貨品價錢相宜，較大眾化，而且款式繁多，以毛巾為例，泉昌號有售上百款毛巾，分了不同材質、尺寸、厚薄、價格、產地及用途，可謂百貨應百客，應有盡有。上世紀50至70年代，正值韓戰及越戰，美國軍艦不時來港，為上環一帶帶來商機，當時華藉中介人會向泉昌號購入日用品，如內衣褲、襪子，供應船上洋人，直至越戰結束，以及隨後中英兩國簽訂《中英聯合聲明》，這門生意才逐漸式微。除針織品外，泉昌號有售各種雜貨，其中一個較為特別的是三鳳粉莊（1905年）的「三鳳海棠粉」，又稱「七姐粉」，以前女性會在七姐誕在泉昌號買「七姐粉」，然後前往附近的濟公廟供奉七姐，以祈求姻緣。不過，現時七姐誕不再流行，人們買「七姐粉」多作線面之用。

潘敏兒憶述，在那個年代，小孩子幫忙打理家庭生意十分普遍，她和兄弟姊妹自小已幫忙打理泉昌號，每天放學完成課業後，便馬上工作。不過，相比其他兄弟姊妹，她對讀書並無濃烈興趣，於是其父親潘潾主動安排她留守店舖，轉眼間，她便待在泉昌號半個世紀。泉昌號能屹立至今，可謂天時地利人和：昔日，人們不一定接受教育，也能在社會上有立足之地；再者，泉昌號是自置物業，為他們免卻了加租之苦；最重要的是，潘父因材施教，因應每個子女的特質，為他們的人生作出最好的安排，潘敏兒開朗健談的性格，使她能勝任這份工作，對於現時她所擁有的東西，她對家人心懷感激，盡顯恩情。

一家小小的雜貨店，養活了三代人。在開業之初，潘父需養家糊口，過著朝八晚七的生活，店舖打烊後，還要整理貨品及結算，工作至深宵。後來潘敏兒接手，也靠店舖養活下一代，盡現上世紀的「獅子山精神」。憑藉店舖，她的兄弟姊妹和子女出人頭地，獲培育成專業人士。現時，她已步入退休階段，生活負擔不大，無需再為養家而奔波，她說：「買個兩餸飯都係25蚊，夠食咪得，唔好諗咁多」，她甚享受半退休人生，閒時跟家人聯誼，假期時四處出遊，心態較往時輕鬆。不過，她從未打算放棄店舖，對她而言，經營店舖的意義，在於接觸社會，與人聊天。店舖也是街坊和熟客的聚腳點，即使客人不是來購物，也會前來探望她及其他朋友，尤其他們年事漸高，每次見面愈益珍貴，得知各人安好，便是對他們的最大喜訊。

現在購買百貨的渠道愈來愈多，市面上有許多連鎖平價雜貨店，網購亦大行其道，然而，泉昌號無懼競爭對手，店舖貨品不是獨家，加上現時店舖不是每天營業，客人改到別家商店購買乃人之常情。光顧泉昌號的最大原因，在於人的情懷，老闆娘直率大方，隨和熱情。在連鎖商店和網店購物，固然比在小店購物來得方便，不過在連鎖商店，收銀員說著一式一樣的話語，甚至日漸傾向以自助付款替代收銀員，客人與人接觸的機會日益減少；至於網店，客人只能在電腦熒幕前，與線上客服交流，這些毫無溫度的體驗，無法與老店媲美。

泉昌號坐落上環，是市區重建的主要區域之一，在社會和政策發展下，泉昌號的前景仍是未知之數。潘敏兒指，下一代皆有自己的事業，無意接手店舖，另外，若然未來政府收地，也要樂觀面對。政府以翻新市區為發展路向，這些老店往往成為犧牲品，在社會發展漩渦下，人們只能著眼現在，珍惜並記錄現存的珍貴事物。