創於: 1945年
經營: 士多雜貨舖
地址: 西貢市場街51號
貨品: 糧油、洋酒、飲料、香煙等等
攝影: Tay

近日團隊獲悉西貢祥記棧結業在即，隨後幸獲轉介得以訪問老舖，方知故事並非一間士多結業那麼簡單。祥記棧李氏家族早年在西貢經營泰盛棧(1916年前)，生意甚具規模，出售貨品種類之多，堪比今時今日的超級巿場。直至日軍入侵香港，泰盛棧遭到洗劫，家族成員自此四散。其後家族的長房長子(屬第三代)重建祖業，舖名改稱李祥記，並且設立分支祥記棧。族內其他成員先後創立南盛、華盛及旺盛等等商號，不過均已結業，餘下祥記棧經營至今。目前祥記棧司理是李秉義先生，人稱「義叔」，屬於泰盛棧家族的第四代。

業務範疇方面，泰盛棧、李祥記及祥記棧時期同樣主營零售，當中祥記棧中期拓展批發生意。至於貨品種類各有異同，差別主要源於時代變遷。三者其中，泰盛棧售賣貨品種類最多，可謂「包羅萬有」。根據義叔憶述，泰盛棧售賣貨品白米、雜貨、醬油、飼料、茶葉、農具、山貨、藥物、布匹、壽衣、豬肉、成衣、五金、油燈及喪殯用品等等，但凡跟西貢居民生活相關，舖內總有相應貨品。

至於李祥記及祥記棧均售糧油食品、飼料、唐酒及茶葉，不過兩者各有分工。

李祥記專營漁民用品，包括網具、漆油、油灰及其他漁船維修工具用品，並設火水倉庫。祥記棧主售農民用品，例如農具、棉枱、飼料、石油氣及禽畜藥品等等。

祥記棧早期坐落西貢大街，位置鄰近舊碼頭。早至70年代，已有區外人來到西貢遊船河，義叔向船家提供啤酒及汽水等等貨品。後來店址遷至萬年街，區外訪客數目持續增長，於是店內出現洋酒、雪糕、菲林、水泡、帽子及釣魚用具。祥記棧從萬年街搬到現址之後，零售貨品逐漸減少。

不過時至今日，老店的貨品種類依然比一般士多豐富。除了醬料、洋酒、雞蛋、香煙及汽水之外，舖內還有衣紙、魚鈎及毛線等等。而且當中藏有不少「香港製造」，包括香港藝強線廠的毛線，上環寶記漁具(1933年)的躍魚牌魚鈎。時代變遷不止影響貨品種類，購物方式同樣不斷演變。60年代前，客人自攜器皿購買鹽油酒等等貨品，後來變成店方提供紙袋，不久紙袋換成膠袋，近年巿民重視環保，環保袋因此乘時而興。開業至今，購物方式、貨品種類及社區環境變化極大，營商務須因時制宜，不過由始至終人情不變。

早期郵政服務並無覆蓋西貢鄉村，於是祥記棧成為眾多村民的通訊地址。除了提供方便之門，義叔夫婦亦會義助長者看信和回信。此外，村民乘坐巴士和街渡前往西貢購物，歷經舟車勞頓。有見及此，祥記棧設立茶水間，全日熱茶無償供應，而且舖頭還會提供免費食鹽，供給村民醃魚之用。為了答謝義叔一家，村民不時送上新鮮蔬菜、客家酸菜、菜粿、鮮魚和年糕，就連小狗也有。昔日村民的家人從外返港，亦會專程請義叔飲茶。人情深厚，可謂經年不減。近年依然偶有訪客，年屆花甲，道明自己乃是某人兒女，專程前來問候義叔夫婦。也許大眾喜歡老舖，文化因素之外，往往就是人情。

談起祥記棧，對於不少區外訪客來說，印象最深必屬舖面的藝術字體水牌。義叔除了經營有道之外，同時擅於藝術創作。然而水牌並非唯一創作，他亦親自設計多款散裝貨品的膠袋圖案，構圖及畫工相當精美。乍看之下，似是設計院校畢業生的作品。其實義叔未曾修讀設計，不過倒是唸完高中。如此學歷當然殊不簡單，畢竟早年教育尚未普及，家長們不見得視之為必要，義叔的早年經歷即為一例。義叔兒時已於舖內幫忙，工作表現早獲肯定。其父認為只要學懂經營，已經足以餬口，讀書實非必要。但是義叔決意接受正統教育，想法與其父相左，經過多番周旋拉鋸，最終父親讓步，願意安排兒子入校讀書。義叔在1952年高中畢業之後，繼續進修簿記及其他課程，然後返回西貢打理祥記棧。

祥記棧店務早期由義叔夫婦和兩位工人負責，後來長子亦有參與店務。大約七年之前，義叔妻子跌倒，行動大不如前，加上兩人年事已高，於是長女返店幫忙。目前義叔主理日常會計，長女負責零售業務、長子管理食肆貨品及購貨，各人分工相當清晰。

事物變，人亦然。義叔今年已經九十有餘，其實十年之前，四名子女已曾勸過父母退休，只是雙親不輕言休。直至2021年年末，義叔長子健康欠佳，眾人經過商議後，只好作出結業決定。畢竟巿場競爭日趨激烈，環境不利士多經營，而且年輕一輩對業務缺乏興趣，光榮結業或是最佳選擇。

倘若以「祥記棧」字號計算，店齡已近八十。由於泰盛棧、李祥記和祥記棧一脈相承，家業歷史理應上溯至泰盛棧。西貢墟天后古廟廟門的一對石聯上方分別刻有 「泰盛棧敬獻」及「民國五年歲次丙辰重修」，由此可見早在1916年已有泰盛棧，以此推論李氏家業超過百年應當合理，準確年份則有待日後考究。